河南地處中原，自古乃兵家必爭之地，在全國抗戰(zhàn)中具有重要的戰(zhàn)略地位。駐馬店位于河南省中南部，古為交通要沖，承東啟西，貫南通北，素有“豫州之腹地、天下之最中”的美稱?？谷諔?zhàn)爭時期，中國共產黨在駐馬店及其邊界地區(qū)創(chuàng)建了竹溝、桐柏山、嵖岈山、孤山沖等抗日根據地和多個抗日游擊區(qū)，駐馬店軍民前仆后繼，不屈不撓，英勇反抗日本帝國主義的侵略，沉重打擊了日本侵略者，用鮮血和生命譜寫了反抗外敵入侵的壯麗詩篇，為全民族抗戰(zhàn)勝利作出了重要貢獻。

1937年7月7日，日本侵略軍發(fā)動“盧溝橋事變”，中華民族的全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。日本侵略者的燒殺搶掠，給駐馬店人民帶來了深重災難，無數村莊被毀、財產被掠奪、同胞被殺戮。在中國共產黨的組織領導下，具有光榮斗爭傳統(tǒng)的駐馬店人民積極組織抗日武裝，同仇敵愾，共赴國難，挽救民族存亡，迅速掀起了抗日救亡運動。

1937年年底，豫南抗日部隊已發(fā)展到600多人，地方農民自衛(wèi)軍發(fā)展到近萬人。以確山竹溝為中心的抗日根據地發(fā)揮了重要作用。1938年5月，中共河南省委由開封移駐竹溝。中共河南省委在竹溝設立了軍政教導大隊和各種形式的訓練班。至1938年10月，河南省委先后在竹溝培養(yǎng)了各類軍政干部1500多人，向中原敵后輸送7批基干隊伍。根據地黨員由抗戰(zhàn)爆發(fā)時的百余人發(fā)展到1357人。豫南特委所轄的竹溝、確山、泌陽、桐柏、信陽、遂平等14個縣相繼建立了縣委。1939年1月，劉少奇率領中原局機關到竹溝。以劉少奇為首的中原局認真貫徹黨的六屆六中全會精神，對開展敵后游擊戰(zhàn)爭、創(chuàng)建敵后抗日根據地作了戰(zhàn)略部署。由于中原局和河南省委機關在竹溝，駐馬店地區(qū)的黨組織得以迅速恢復和發(fā)展，武裝抗日的烽火也愈燒愈旺。汝南黨組織領導的“聯莊會”到年底已發(fā)展到5000人，并有長短槍千余支，抗日救亡團體“青年救國團”發(fā)展到14個分團。新蔡黨組織創(chuàng)辦的“抗日民族先鋒隊”隊員也有千余人。泌陽黨組織與地方實力派聯合培圳抗日骨干400多人輸送到新四軍。西平、遂平黨組織亦組建抗敵宣傳團到各地宣傳。新四軍八團設在竹溝的留守處部隊經常保持在千人以上，設有參謀、軍需、副官、軍醫(yī)四大處，先后開辦了被服廠、修械廠、印刷廠，以及醫(yī)院、療養(yǎng)院等后勤機關。從1939年初到1939年11月，留守處機關先后向豫鄂邊和蘇鄂地區(qū)派遣了數批部隊和上千名軍政干部，僅向鄂中就輸送部隊2500多人和400多名干部。以竹溝為中心的豫南地區(qū)，這時已成為組織華中抗戰(zhàn)的重要陣地和戰(zhàn)略支撐點，竹溝成為中原地區(qū)的“小延安”。

國民黨頑固派對竹溝抗日根據地的發(fā)展非常驚恐和仇視。1939年11月11日，國民黨三十一集團軍司令湯恩伯組織國民黨地方武裝1800多人向竹溝發(fā)動突然襲擊，制造了震驚中外的“竹溝慘案”，新四軍傷病員和家屬及當地群眾200多人慘遭殺害，形勢急劇惡化。中共河南省委針對當時局面，于1940年1月建立了中共汝南地委，轉入地下活動。中共汝南地委根據中央決定，組織300多名區(qū)以上干部安全撤至豫鄂邊區(qū)抗日根據地。從1940年5月1日到1944年4月，日本侵略軍曾經三次侵犯駐馬店地區(qū)。1940年5月1日，日軍4萬人從信陽出發(fā)，侵犯桐柏、正陽、確山、泌陽一線，中日軍隊展開激戰(zhàn)，日軍受挫。1941年1月25日，日寇突然發(fā)動豫南戰(zhàn)役，攻陷正陽、汝南、遂平、西平、確山、泌陽。李先念率新四軍五師襲擊日軍，收復失地。這次日軍北犯對我區(qū)損害嚴重。1944年4月，日軍為打通中國境內鐵路交通線，于1944年4月18日發(fā)動河南戰(zhàn)役，國民黨40萬軍隊不戰(zhàn)而潰，37天失城38座。在這次河南戰(zhàn)役中，我區(qū)除新蔡和泌陽一部分外，全部淪陷。日軍占領我區(qū)直至1945年8月投降為止，長達一年零三個月。在淪陷區(qū)內，日軍燒殺奸淫，掠奪財物，罪惡累累，罄竹難書。但是，我區(qū)人民抗日斗爭始終沒有停止。1944年7月，豫鄂邊區(qū)黨委組成豫南游擊兵團。1944年8月，游擊兵團在黃霖指揮長率領下渡淮河北上。

1944年8月28日，首戰(zhàn)正陽胡沖店，在汝南、正陽、確山地下黨組織的配合下，消滅了偽頑兩面旗幟的正陽保安團600余人，開辟了發(fā)展河南的前沿陣地。在平漢路東建立了汝（南）正（陽）確（山）和汝（南）上（蔡）遂（平）兩個縣委及抗日民主政權，在平漢路西建立了信（陽）確（山）泌（陽）桐（柏）和確（山）泌（陽）桐（柏）兩個縣委及抗日民主政權。1944年11月，中共豫南工委改為中共河南工委，豫南游擊兵團改為河南挺進兵團。在確山孤山沖成立豫南地委、專署和軍分區(qū)，創(chuàng)立了豫南抗日根據地。之后，挺進兵團繼續(xù)北上豫中，打通與八路軍兄弟部隊的聯系。1945年2月8日，遂平母豬峽一戰(zhàn)，全殲偽軍石聘侯部300余人，接著粉碎了日偽軍2000余人的掃蕩。1945年3月24日，攻克確山任店據點，次日擊潰日偽軍1000多人對任店的反撲。同時，在遂平下宋殲滅反共民團大部，俘獲副團長張西閣以下300余人。1945年4月13日，兵團主力攻克西平合水鎮(zhèn)的偽據點，全殲敵偽二師，俘獲師長張國威、聯防司令吳春亭以下100余人，擊斃日軍遂平、西平、舞陽三縣指揮官松木在內的數名日本侵略者。這些戰(zhàn)斗打開了豫中局面，建立了嵖岈山中心縣委及嵖岈山指揮部，形成了豫中抗日根據地。下設遂平、西平、上蔡（八路軍水八團創(chuàng)建）和葉（縣）方（城）舞（陽）四個縣委、縣抗日民主政府及一批區(qū)、鄉(xiāng)政權。1945年7月下旬，八路軍陳先瑞第三支隊與新四軍豫中游擊兵團在遂平槐樹鎮(zhèn)勝利會師，合并為豫中軍分區(qū)、地委和專署。豫中南抗日根據地的創(chuàng)建，具有重要的歷史地位。它是實施中共中央“綰轂中原”戰(zhàn)略的橋頭堡，也是實現冀魯豫和鄂豫皖湘贛兩大抗日根據地的聯結，構筑抗日戰(zhàn)爭大反攻的前沿陣地。

在艱苦卓絕的八年抗戰(zhàn)中，駐馬店先后向新四軍、八路軍輸送子弟兵3萬多人，發(fā)展地方武裝近萬人，為部隊和敵后抗日根據地培養(yǎng)軍政干部5000余人，新四軍七個師中有三個師的基干隊伍是在駐馬店組建的。八年抗戰(zhàn)中，駐馬店軍民對敵作戰(zhàn)近200次，消滅日偽軍近7000人，俘虜和爭取偽頑武裝15000余人。后期建立了兩個地委、行署和11個縣級抗日民主政權，根據地人口500多萬，面積1萬多平方公里。八年抗戰(zhàn)中，駐馬店人民做出了巨大的犧牲，有2000多名優(yōu)秀兒女犧牲在抗日戰(zhàn)場上，載入烈士名冊者就達622名。駐馬店人民為奪取中原乃至全國抗戰(zhàn)的勝利作出了重要貢獻。據不完全統(tǒng)計，在竹溝抗日根據地成長起來的干部，解放后有70多人擔任了省軍級以上職務，僅1955年就有50多人被授予少將以上軍銜。八年抗戰(zhàn)中，有些駐馬店籍的干部雖然沒有在本區(qū)參戰(zhàn)，但在其它戰(zhàn)場上也立下赫赫戰(zhàn)功，如抗日民族英雄楊靖宇將軍，著名的皮（定鈞）徐（子榮）支隊政委徐子榮（解放后任公安部常務副部長），以及何偉（解放后任教育部部長）、柴成文（解放后任軍委外事局局長）等?？谷諔?zhàn)爭期間，駐馬店人民用鮮血和生命譜寫了反抗日本侵略者氣壯山河的英雄史詩，為奪取全國抗戰(zhàn)勝利作出了巨大的犧牲和重要的歷史貢獻。（參考《駐馬店革命老區(qū)》、《中共駐馬店歷史》等資料）

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